Este fin de semana fuimos a ver la aclamada “The Artist”, una película de cine mudo y rodada en blanco y negro en pleno siglo XXI. Hay que ser valiente para, en pleno boom de franquicias, sagas, remakes y blockbusters que simplemente persiguen obtener el mayor rendimiento económico posible, haya alguien que se arriesgue de una manera tan ciega con una producción a priori tan anti-comercial. Pero sí, ese alguien ha sido Michel Hazanavicius y le ha funcionado.

“The Artist” se enmarca a finales de los años 20 y nos cuenta la decadencia de la estrella de cine mudo George Valentin quien, cegado por su orgullo, se niega a participar en las incipientes producciones sonoras que por aquella época comenzaban a despuntar y que encuentran su buque insignia en la joven actriz Peppy Miller, descubierta por el propio Valentin.

Más que el argumento, cuyo esquema ha sido empleado en numerosas ocasiones en la industria cinematográfica y no tiene demasiada enjundia, hay cuatro aspectos de la película que sobresalen y que quiero resaltar brevemente: su cinefilia, su forma, sus interpretaciones y su banda sonora.

“The Artist” es una película que expresa en todo momento su pasión por el cine. Es un excelente homenaje al cine clásico y los guiños y las referencias a otras películas están presentes a lo largo de todo el metraje (“El Crepúsculo De Los Dioses” y “Cantando Bajo La Lluvia” son las más evidentes). ¿Copia? Sí; pero como cinéfilo no hay nada mejor que imitar con cariño, respeto, sutileza y reverencia las películas que te gustan y que encima te salga bien (y si no que se lo digan a Tarantino).

¿Y cómo rendir tributo a ese cine clásico que tanto te gusta? Pues empleando su mismo lenguaje cinematográfico: en blanco y negro, sin diálogos, rodado en 4:3 y no en formato panorámico… Desde los mismos títulos de crédito se apela a la nostalgia pero no con tono tristón, sino festivo. Fotografía, encuadres… Incluso los momentos más divertidos son de una pureza y están concebidos con un sentido del humor tan blanco que sabes que desde hace tiempo no has visto algo que haga disfrutar de manera tan sencilla y transparente. El sonido sólo aparece dos veces en “The Artist”, pero ambas están justificadas.

Por último, y si hemos dicho que no hay diálogos y el argumento no es nada del otro mundo, ¿cómo se sustenta una película con un guión tan justito? Con los actores y la música. Jean Dujardin y Bérénice Bejo, los protagonistas de “The Artist”, están impresionantes en sus respectivos papeles de maduro y orgulloso galán y joven e ilusionada principiante. Emotivos, encantadores, profundos… perfectos. Pero no sólo la suya es una actuación memorable: los secundarios tienen un peso importante aunque sus apariciones sean breves y cumplen con nota, especialmente John Goodman en el papel de director de cine y el veterano James Cromwell en el de fiel chófer. Incluso el perro actúa bien. Además las interpretaciones de todos tienen un puntito expresivo que, sin caer en exageraciones, nos ayudan a trasladarnos a esos años 20 en los que está ambientado el film.

Mención aparte merece la banda sonora. La música de Ludovic Bourze no deja de sonar en toda la película y, aparte de ambientar a la perfección cada escena, permite que los personajes “hablen” a través de las canciones mostrándonos sus sentimientos y enfatizando las situaciones en las que se ven envueltos. Además tiene momentos verdaderamente pegadizos:

Con todo, no considero que “The Artist” alcance el status de obra maestra que muchos ya le han colgado porque flaquea en el guión y es algo previsible, pero sí se trata de una muy buena película que hace disfrutar, reconforta, te hace salir de la sala con una sonrisa en la boca y que recupera de forma radical una manera de hacer cine auténtica y muy artística. Con esto no quiero decir que ahora todo el mundo debería ponerse a rodar en blanco y negro y sin diálogos: en “The Artist” este recurso está justificado por su argumento y la época en la que se enmarca. Pero sí que los directores deberían preocuparse más en hacer arte y menos en hacer caja. Nos acercamos a los Oscar y aún no he visto los posibles rivales de esta película, pero en principio “The Artist” merece todos los premios que le den.